（摘自中國航天新聞網(wǎng)，5月31日）中國航天科技集團公司所屬的上海航天技術研究院黨委副書記張偉強在第三屆上海航展上向外透露，中國首個火星探測器“螢火一號”將于今年下半年升空，預計2010年到達火星并開展科學探測。與此同時，中國首個火星探測器1：1比例模型也在此次展覽上亮相，受到公眾的廣泛關注。據(jù)了解，這個探測器的成品目前已通過了研制階段的試驗考核和驗證，處于“待發(fā)”狀態(tài)。
火星探測項目是繼載人航天工程、探月工程之后中國又一個重大空間探索項目，也是中國首次開展的地外行星空間環(huán)境探測活動。由上海航天技術研究院牽頭研制的首個火星探測器，是“繞，落，回”“三步走”項目計劃中，實現(xiàn)第一步“繞”的重要部分。張偉強說，這個探測器在今年下半年搭載火箭升空后，預計歷經(jīng)約10個月、約3．8億公里的行程，于2010年抵達火星軌道并定位。